长白山火山群位于欧亚大陆东部的中－朝克拉通的北缘，其演化经历了漫长的地质时代，主要包括32亿年－16.5亿年的基底形成阶段，10亿年－2.3亿年的克拉通与盖层形成阶段，和自2.3亿年以来的区域断陷发育与岩浆活动阶段（金伯禄等，1994；刘若新等，2000）。现今长白山火山群的大规模喷发活动始于渐新世晚期（～29 Ma），形成广泛分布的玄武岩台地，即盖马高原。大约距今5 Ma开始了大型火山锥体的建造，先后形成了胞胎山火山，望天鹅火山和天池火山三个大型的破火山口（图2）。现今所称的长白山火山群主要指5 Ma以来的火山活动建造的一系列火山锥体和熔岩台地（樊祺诚等，2007）。
