援引《中华工商时报》报道，供热企业代表与居民代表争论的焦点集中在供热的真实成本上。对此，双方各持己见，供热的真实成本越发扑朔迷离。
哈尔滨地处高寒地区，每年供暖期为6个月。上世纪80年代初，哈尔滨市开始实行供暖收费。最初的热费价格为每平方米8.71元，在此后的20多年里，热费先后调整8次，价格调整到目前的每平方米31.15元，是最初供热费的3.6倍。
在1月11日由哈尔滨市供热办组织召开的供热企业座谈会上，一些供热企业负责人表示，2000年，哈市供热按每平方米使用面积耗煤48公斤计算，每吨燃煤280元，在热费31.15元／平方米(使用面积)构成中，燃料费为13.54元；2005年，按每平方米使用面积耗煤53公斤计算，燃煤市场价格为380元(不包括运费)，燃煤所需费用为21.99元／平方米。由此测算，供热成本增加8.46元／平方米，其中还没有考虑水、电以及排污费等费用变动因素。
由此，供热企业负责人认为，供热企业成本增加部分，应由企业、百姓和政府三方共同承担，供热企业应通过内部挖潜，加强管理，节省燃煤损耗，自行消化一部分费用，而政府也应该补助一部分。
针对企业供热成本增加8.46元／平方米的说法，消费者却并不买账。听证会消费者代表、哈尔滨市汽车零件二厂高级工程师姜锋认为，供热企业经营状况不佳，不只是原材料涨价的原因，还有两个因素：热费收缴不上来是一个因素，另一个是供热企业经营不好造成的。
有关部门对4户使用面积40平方米左右、采用不同取暖方式的房屋调查显示，集中供热的热费是1246元，烧土暖气的费用是700元，用电取暖的是850元，用油压小锅炉取暖的是880元。按照市供热部门的说法，集中供热的能源利用率比其它三种取暖方式大得多，因此才要求市内的供暖企业并网改造，可为什么偏偏是集中供热的收费最高，还喊亏本呢？显然，供热企业聘用大量的人员，增加了热费成本，而工作人员效率低，这是供热单位亏本的原因之一。
部分市民认为，哈尔滨市现行热价并不低。哈尔滨市南岗区四明街16号、18号楼的居民20多年一直过着劈木材烧炉子的生活。去年，哈尔滨南岗房产经营公司接管了这两栋楼，居民安上了暖气。但是，有几户居民仍在使用土炉子取暖。一位居民向记者算了一笔账，她家房屋的使用面积为30平方米，有一吨半煤足够用了，按去年煤价较贵时计算，约450元钱。而且室内温度最低也能达到十七八摄氏度，如果改成暖气，每平方米31.15元，每年的包烧费就得近千元，是自己烧的1倍还多。
在哈尔滨市供热价格调整听证会召开前，哈尔滨市物价局成本调查队委托哈尔滨市两家会计事务所，对哈尔滨市13家供热企业所属的33个单位进行了成本审计。审计结果显示，2004年6月1日至2005年5月31日，供热期分散锅炉和区域锅炉平均单位成本每平方米27.17元，较现行热费31.15元低3.98元。
据哈尔滨市物价局成本调查大队负责人沈洪介绍，从本次成本监审情况看，人员过多、煤耗量过高、管理费大等原因导致部分供热企业成本过高。他们审计供热企业成本时，部分供热企业提供的财务账目中有的是不应该支出的费用，因此在监审成本时，审减了1301万元不合理支出，使单位成本每平方米下降2.11元。
“2000年确定的每平方米31.15元的热价是不透明的。”哈尔滨工业大学市政环境工程学院教授赵华说，“31.15元中各项成本究竟是如何构成的，供热企业说不清楚，而现在很多费用比当时还有所降低，因此当初的31.15元实际上已经是很高了。”
