周至老县城自然保护区，于1993年7月经西安市人民政府批准成立。2004年4月，经陕西省人民政府批准，晋升为省级自然保护区，面积12 611公顷，其中太白山区面积1620公顷。是以保护大熊猫等珍稀野生动物及其栖息地，维护生物多样性、完整性为主的自然保护区。
一、境界范围
老县城自然保护区，位于太白山南坡、清水河上游，北、东以秦岭大梁为界，与周至国家级自然保护区和厚畛子林场相邻；西接黄柏塬省级自然保护区和太白山国家级自然保护区；南以黄桶梁、光头山（鲁班峰）为界，与佛坪国家级自然保护区接壤。地理位置介于北纬33°43′——33°50′和东经107°40′——107°49′之间。地势东南高，西北低，海拔1524米（青龙寨）——2904米（鲁班峰）。
老县城自然保护区位置及分布情况见图7-1-3。
老县城自然保护区图
图7-1-3
二、生物资源
老县城自然保护区面积较小，经纬度跨度不大，自然植被分布地带性特征不明显。但区内地形复杂，地貌多样，形成极其多样的生态环境。老县城自然保护区依海拔高度，自下而上可分为落叶栎林带（海拔1524米～1900米）、桦木林带（海拔1900米～2500米）、针叶林带（海拔2500米以上）。
老县城自然保护区有野生植物1238种，其中种子植物1158种，蕨类植物80种；野生资源植物有1318种，按其经济用途分：野果植物36种，淀粉植物62种，油脂植物98种，芳香植物79种，野菜植物38种，药用植物约500种，纤维植物78种，鞣料植物92种，树脂、树胶和橡胶、硬橡胶植物9种，观赏植物295种，有毒植物31种。被列为国家重点保护植物20种，其中国家I级重点保护植物2种，国家II级重点保护植物7种；陕西省重点保护植物11种。
老县城自然保护区有野生脊椎动物285种（含亚种），其中鱼类5种，两栖类5种，爬行类15种，兽类72种（含亚种），鸟类188种。被列为国家重点保护动物30种，其中国家I级重点保护动物6种，国家II级重点保护动物24种；陕西省重点保护动物19种。
老县城自然保护区地处秦岭自然保护区群的中心地带，森林覆盖98.3%，对大熊猫栖息地的保护至关重要。据2001年第三次全国大熊猫调查结果显示，保护区内有野生大熊猫28只，是全国大熊猫种群密度较高区域之一。
三、保护对象
保护以大熊猫为主的珍稀野生动物及其栖息地；保护秦岭自然保护区群的走廊带，使秦岭脊椎动物种群（尤其是大熊猫种群）的基因交流和种群复壮成为可能，并发挥出桥梁和纽带作用；保护优美的自然景观、古县城遗址及诸多人文遗迹；维护生物多样性和自然生态系统的完整性。
四、功能区划
老县城自然保护区成立之初，划分为核心区和实验区两大功能区。核心区面积5275公顷，占总面积的41.8%；实验区面积7336公顷，占总面积的58.2%。
2003年，保护区申报晋升省级自然保护区。陕西省自然保护区评审委员会将保护区功能区划进行调整。老县城保护区划分为核心区，面积3659公顷，占总面积的29%，包括大熊猫、金丝猴、羚牛等重点保护对象的集中分布区，以及保存完好的自然生态系统；缓冲区，面积3387公顷，占26.9%；实验区，面积5565公顷，占44.1%。
2003年6月，周至县人民政府组织编制的《南太白山（周至）生态保护与旅游发展总体规划》中，又在实验区内划分出生态旅游景区，包括老县城与都督门之间沿湑水河两岸宽500米，长约10公里的范围，景区面积约5平方公里，占实验区面积的8.98%，占保护区总面积的3.96%。
五、管理机构及人员
老县城自然保护区管理处属正科级林业事业单位，隶属周至县人民政府管辖，保护区经费纳入周至县地方财政预算。周至县林业局主管保护区的业务、人事调动、劳动工资等。
老县城自然保护区管理处，设在周至县城西关，内设政保科、财务科、综合科，下设老县城中心保护站、秦岭梁保护站，实行管理处、保护站两级管理模式。
老县城自然保护区编制20人，现有职工39人，其中行政干部8人，专业技术人员8人，工人23人。2009年。管理处主任李保存，2010年主任吴明，副主任李东群（工程师）。
