桂林市是世界著名的风景旅游城市和历史文化名城，享有山水甲天下之美誉。它地处广西东北部，是桂东北地区的政治、经济、文化、科技中心。辖秀峰、象山、七星、叠彩、雁山5城区和灵川、兴安、全州、临桂、阳朔、平乐、荔浦、龙胜、永福、恭城、资源、灌阳12个县。人口476万，行政区域总面积27809平方公里，其中市区面积565平方公里。有壮、回、苗、瑶、侗等少数民族69.49万人。
桂林山水以“山青、水秀、洞奇、石美”著称，素有“山水甲天下”之美誉。百里漓江“水绕青山山绕水，山浮绿水水浮山”，构成桂林山水的精华；芦笛岩、七星岩、莲花洞堪称天然“艺术之宫”；象鼻山、叠彩山、伏波山、独秀峰风光旖旎，宛如仙境；以市区景观为核心，向四周辐射，形成了包括阳朔、临桂、龙胜、兴安、灵川、资源等县在内的以自然风景、民族风情为主的“大桂林”景区。
桂林人文资源十分丰富，纳文物古迹、民族风情、村寨风光于一体，并与山水景观有机结合，相互交辉。甑皮岩洞穴遗址、兴安灵渠、明靖江王府和靖江王墓群、桂海碑林、花桥、八路军办事处、李宗仁故居等文物古迹具有很高的历史、艺术价值。全市聚居的壮、苗、瑶、侗等少数民族，保持着古朴、奇特、多彩的民俗风情，如壮族的三月三歌节，瑶族盘王节、达努节，苗族芦笙节、拉鼓节，侗族花炮节、冬节对中外旅游者具有极大吸引力。 桂林市的重要矿产资源有铅、锌、铁、滑石矿及优质大理石。著名地方产品有工程轮胎、腐竹、辣椒酱、三花酒、西瓜霜、马蹄、豆腐乳等。
桂林拥有比较优越的区位条件和便利的交通。地处湘桂走廊南端，是沿海与内陆、东部与西部的结合部，是重要的交通枢纽。水路经漓江达梧州、广州、香港；火车可直达国内主要城市；公路四通八达；现代化的两江国际机场按4D等级标准设计，可同时停放20架飞机，年吞吐量500万人次。
桂林市已形成了以机械、橡胶、轻纺、食品、医药、电子工业为主要支柱的产业结构，建立了一批骨干企业。该市还拥有我国少数民族地区的第一个高新技术产业开发区，被国务院批准为全国26个国家级高新技术产业开发区之一。如今，该市正不断加强城市各项配套建设，使城市服务功能不断完善。
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