9月25日上午，周口中心港至盐城港、上海港集装箱航线正式开航，掀开了周口、盐城、上海三地合作新篇章，也标志着“豫货出海”内河集装箱航线组网完成，为河南全面融入“21世纪海上丝绸之路”，打开了更加开阔便捷的开放通道。河南省副省长刘玉江、中国港口协会常务副会长陈英明、市委书记刘继标、市长丁福浩等共同按下通航手印柱。上港集团长江港口物流有限公司副总经理张勇、江苏盐城港控股集团有限公司董事长陶莹分别致辞。吴刚、吉建军、赵锡昌、路云等在周的副厅级以上领导和省直相关厅局负责同志出席开航仪式。
丁福浩代表市委、市政府对周口中心港至盐城港、上海港集装箱航线开通，表示热烈的祝贺。他说，近年来，在市委的坚强领导下，我们牢固树立“临河就是沿海、腹地也是前沿”的理念，抢抓内河航运发展机遇，加快推进沙颍河航道升级和现代综合交通运输体系建设，大力发展临港经济，着力打造“豫货出海口”，加快推动由“黄土经济”向“蓝水经济”转型。
丁福浩指出，周口中心港作为河南唯一的内河集装箱港口，幅地广阔、资源丰富、货源稳定，随着集装箱多式联运的快速发展，周口将成为中原地区重要的集装箱物流集散中心；盐城港是江苏省重点建设的三大深水海港之一，区位优势明显，节点作用突出，是发展内河集装箱航运的理想合作伙伴；上海港是全国最大的综合性港口，也是我国对外开放，参与国际经济大循环的重要口岸，已开辟遍布全球国际直达班轮航线200多条，集装箱月航班密度达2000班以上。此次集装箱航线的开通，掀开了周口、盐城、上海三地合作新篇章，也标志着“豫货出海”内河集装箱航线组网完成，有效打通了连接长江经济带、淮河生态经济带、环渤海经济圈的通道，让周口这个内陆城市在新发展格局中抢得了先机、赢得了主动，为河南全面融入“21世纪海上丝绸之路”，打开了更加开阔便捷的开放通道。希望周口中心港能够把握机遇，加大配套设施投入力度，拓展临港产业链条，加快临港产业集聚，引领周口临港经济高质量发展。同时，也希望三方进一步加强沟通对接，深化交流合作，不断开创互惠共赢新局面。
张勇、陶莹在致辞中表示，此次内河集装箱航线的开通，是淮河经济带和长三角一体化两大国家战略的融合，是周口市发展绿色经济为河南省众多企业提供新的物流大通道，融入江海联运大网络的重要起始。今后，将与周口中心港在港口建设、港口运营、航线开辟、物流服务平台建设等方面进行全方位、多维度的合作，共同打造中原地区至沿海地区的精品航线，为河南对接沿海城市群、打造河海联运添砖加瓦。
上午8时50分，刘玉江、陈英明、刘继标、丁福浩等共同按下周口中心港至盐城港、上海港集装箱航线通航手印柱，4艘满载着货物的千吨级集装箱货船稳稳驶离码头，向此次航程的目的地盐城港、上海港驶去。
