六营民俗村中国泥塑文化园里这尊总高二十一米的“泥塑坐虎”是目前全球最大的泥塑虎。
六营村位于宝鸡市凤翔县城以东3.5公里处，是凤翔泥塑的发祥地，被誉为“中国泥塑第一村”。
2月28日，记者一行还未进村，一尊巨型“泥塑坐虎”就映入眼帘。这尊“泥塑坐虎”前腿立后腿坐，双目炯炯有神。“泥塑坐虎”色彩鲜艳，身上有牡丹、荷花等象征吉祥的图案，前腿还有“四季平安”四个大字。
六营村党支部书记廖卫军介绍，“泥塑坐虎”由国家工艺美术大师胡新明创作，总高21米。“这尊‘泥塑坐虎’是目前全球最大的泥塑虎，也是六营民俗村中国泥塑文化园的一大景观。”
凤翔古称雍，是周秦发祥之地、嬴秦创霸之区，因“凤鸣于岐、翔于雍”而得名。悠久的历史，孕育了璀璨的民间文化，根植于民间的凤翔泥塑，便是泥土里绽放出的绚丽艺术之花。
在六营村胡新明泥塑传承研习所里，工人用加热的颜料为泥塑进行彩绘。
缘起
凤翔泥塑起源于何时？目前有两种不同的说法。
第一种说法是明朝的时候，朱元璋军队中的第六营兵士屯扎于此，这个村便被命名为“六营”。这些来自江西的兵士有制陶手艺，闲暇无事，就和土为泥，捏制各种形态的泥活儿当作玩具，并且彩绘示人。后兵士转为地方居民，屯田垦荒，安家立业，其中一部分人重操入伍前的陶瓷制作手艺，利用当地黏性很强的板板土，和泥捏塑泥人，制模做偶彩绘，再到各大庙会出售。过去凤翔各地庙会或集市上叫卖的“耍货”，就是这些来自六营村的彩绘泥塑玩具。除彩绘泥塑玩具外，艺人们主要捏制的还有镇宅祛邪的“镇物”，如现代的“挂虎”“坐虎”“卧虎”等。
六营村的一些老艺人并不认同第一种说法，他们认为，凤翔泥塑源于春秋战国时期。国家级非物质文化遗产项目代表性传承人、国家工艺美术大师胡新明介绍，公元前384年，秦献公废除了秦国从秦武公以来实行了300多年的活人殉葬制度，受到秦国民众的赞扬。秦献公废除这项制度，从根本上来说，是为避免青壮年劳动力被白白杀死，为秦国留存劳动力，对秦国的农业和工商业生产非常有利。作为殉葬制度的变通措施，秦国的奴隶主贵族开始以陶俑代替真人殉葬，“秦献公都城是雍城，即凤翔附近，当时以陶俑代替真人殉葬，便是凤翔泥塑的雏形。”
《凤翔县志》记载：“县境内发掘出土的春秋战国、汉、唐时期的古墓随葬器物中，有各种形态的动物、人物陶俑。其中动物陶俑有虎、牛、鸽、猪、狗、羊、骆驼等，其形制相似今日之泥塑。”据专家介绍，自秦献公改活人殉葬为陶俑殉葬起，按社会地位的等级，人物俑只用于王族和达官贵人殉葬，平民百姓是不能享用的。于是，平民殉葬便只能用等级较低的动物俑，这就给彩绘泥塑留下了广阔的发展空间。
今年5月，凤翔县将召开关于凤翔泥塑的学术研讨会，届时，国内外专家学者将会聚于此，关于凤翔泥塑的起源或许会有一个清晰的概念。
如今，凤翔泥塑更多的是被当作礼物送给亲朋好友。
传承
六营村自古就有制作泥塑的传统，泥塑手艺代代相传。在过去很长一段时期，泥塑收入是群众主要的经济来源。20世纪70年代，胡新明跟随父亲制作泥塑，每逢庙会，他便挑着泥塑去出售。“泥塑在当时是个易碎品，摆放在筐子里要小心翼翼、轻拿轻放。当时生活困难，很多村民是以货易货进行交易。”胡新明记得，有一次去虢镇“卖泥货”，一个村民提着一双旧皮鞋来换，他一试很合脚，就高兴地做了这笔买卖。
“泥货没本，越做越穷”是当时手艺人不得不面对的现实，当“卖泥货”收入少到甚至无法维持生活时，很多人选择了放弃。20世纪80年代末，六营村村民纷纷外出打工赚钱，不再过操持泥巴活儿的苦日子，做泥塑的手艺人越来越少，只有胡新明等少数人还在坚持着。
1985年，19岁的胡新明代表陕西省民间手艺传承人出国参加交流活动。“一下飞机，美方接机人员向我们致军礼，并赠送了礼物，我觉得作为中国人特别自豪。”胡新明说，“我当时就想，一定要把凤翔泥塑传播到海外去！”
那次出国交流，胡新明带了两箱泥塑作品和80公斤泥巴。作品被迅速抢购一空，“国内一毛钱的泥塑，美国人用100美元收购。”80公斤泥巴做出来的泥塑，完成一件被买走一件，这让胡新明感到十分自豪。越是民族的，越是世界的。“很多人认为是‘泥娃娃’，其实是‘金娃娃’呀！”他决心要把凤翔泥塑这份宝贵的文化遗产传承下去。
2002年、2003年，已是陕西一级工艺美术大师的胡新明和老艺人胡深合作的泥塑马、泥塑羊连续两年被确定为生肖邮票主图案，凤翔泥塑被越来越多的人接受和喜爱。2006年，凤翔泥塑被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2007年6月5日，凤翔县的胡深被列入第一批226名国家级非物质文化遗产项目代表性传承人名单。
如今，凤翔泥塑已走入千家万户，并作为传播文化和友谊的使者跨出了国门，被联合国教科文组织誉为“送给孩子最好的礼物”。六营村涌现出了一批泥塑大师，泥塑品种也多达200多种，凤翔泥塑逐渐走向了产业化。如今，六营村530户人家，从事泥塑产业的就有300多户，六营村因泥塑成为远近闻名的富裕村、文明村。
胡深先生的女儿胡小红从小就跟随父亲学艺。富有创新精神的胡小红如今也已成为凤翔泥塑的代表性传承人。
创新
2月28日，在六营村胡新明泥塑传承研习所里，记者看到忙碌而热闹的景象。工人们正有条不紊地进行着泥塑的翻坯、彩绘等工作。在产品展示大厅，不时有上门参观和购买泥塑的游客，工作人员忙得不亦乐乎。胡新明说：“现在泥塑作品更加多元化，色彩斑斓，线条明快。泥塑艺术也要在传承中不断创新。”
20世纪90年代，随着凤翔泥塑在市场上走俏，很多人加入了制作泥塑的队伍，打着“凤翔泥塑”牌子的作品充斥市场，质量参差不齐，市场受到冲击，凤翔泥塑很快跌入低谷。
所幸有一批坚守初心的老艺人，不为浮躁的市场所动，他们潜心钻研制作工艺，相互守望，推陈出新，使凤翔泥塑逐渐走出低谷，走向全国和世界各地。
泥塑易碎，是让所有手艺人头疼的问题。因为易碎，凤翔泥塑很长时间以来只能在周边地区销售，运不到外地市场。1988年，胡新明曾经向新加坡发过一批泥塑作品，运到目的地打开一看，大部分已经碎了。
传统的制作工艺已经无法适应现在的市场，痛定思痛，胡新明经过数百次的实验，1995年，他终于研制出泥塑摔不烂的制作工艺。当时胡新明已经是宝鸡市政协委员，为了检验效果，他把自己制作的摔不烂的“泥塑挂虎”夹在自行车后座上，一路骑到宝鸡市政协会议室，当着其他政协委员的面，把“泥塑挂虎”摔到地上。同时，胡新明用石膏模具代替泥模具，使泥塑生产周期大大缩短，产量大幅提高。从20世纪80年代初到90年代末，胡新明在祖传泥塑手工艺学习创作和生产实践中，独创泥塑画技艺，成为凤翔泥塑发展史上的又一独特创举。
工作人员对泥塑进行抛光处理。一件泥塑需要经历13道工序才能制作完成。 照片均由记者 赵晨摄
年轻一代手艺人不仅继承了老一代泥塑人的特点，而且更富有创新精神。每年过年前，都是胡小红最忙的时候。胡小红是凤翔泥塑的第五代传承人、胡深先生的女儿，她从小就跟随父亲学艺。农历己亥猪年，胡小红设计推出了福寿猪、福孝猪、笑笑猪、传统猪4种泥塑造型，在保留传统的同时，泥塑猪的色彩更向现代、时尚靠拢，有的作品用了半彩半素的方式上色，给人以清新亮丽之感。胡小红表示，现在一些年轻人对传统泥塑了解少，新设计的作品就是希望更多的人能够了解凤翔泥塑，满足不同年龄段人群的需求。
在胡新明的西府民俗艺术博览园，记者一行见到了胡新明的儿子胡锦伟。胡锦伟去年从天津理工大学毕业后回到家乡，准备做些事情，把凤翔泥塑产业推到新的高度。
胡锦伟向记者展示了部分泥塑衍生品，有笔记本、手机壳、眼罩、靠枕、纸杯、围巾等功能性日常用品，每一个产品上都有凤翔泥塑的图案，传播着泥塑文化。他告诉记者，开发这些泥塑衍生品不追求过多的经济效益，主要功能就是让泥塑文化更持久地传播，从而带动当地旅游业的发展。胡锦伟说，下一步他们准备在围巾的制作中，将丝绸、刺绣、凤翔泥塑结合在一起，在融合中大放异彩。“泥塑摆在家里是收藏，但随着人们佩戴与使用这些泥塑衍生品，也使传统文化越来越‘活’起来。” 记者 王帅
说起泥塑创作，胡新明有讲不完的故事。
